O presidente da FIFA, Gianni Infantino, saiu em defesa das pausas obrigatórias para hidratação implementadas em todas as partidas da Copa do Mundo de 2026. A medida vem gerando debates entre torcedores, jogadores e treinadores por interromper o ritmo dos jogos, mas o dirigente garantiu que a decisão foi tomada exclusivamente por motivos esportivos.

Segundo Infantino, as paradas são necessárias devido às altas temperaturas registradas em sedes dos Estados Unidos, Canadá e México. O dirigente destacou que os jogadores disputam uma sequência intensa de partidas durante o torneio e precisam de momentos para recuperação física durante os confrontos.

O presidente da FIFA também negou que a iniciativa tenha qualquer relação com interesses comerciais ou televisivos. De acordo com ele, todos os contratos comerciais da competição já estavam assinados antes da implementação da medida. “Não se trata de uma questão financeira, mas esportiva”, afirmou.

As pausas têm duração aproximada de três minutos e permitem que atletas se hidratem, recebam orientações das comissões técnicas e recuperem parte do desgaste físico provocado pelas condições climáticas. Apesar das críticas, Infantino afirmou que a entidade irá avaliar os resultados da experiência ao término do torneio para decidir se o modelo poderá ser mantido em futuras competições.

A discussão ganhou força especialmente em partidas disputadas sob forte calor, cenário que levou a FIFA a ampliar as medidas de proteção aos atletas nesta edição da Copa do Mundo.